Charles Mauguin

Fils d'un boulanger de Provins où il naquit le 19 juillet 1878, Charles Mauguin fut d'abord instituteur puis entra à l'École Normale de Saint-Cloud. Ses succès lui valurent d'être distingué et d'entrer au Laboratoire de chimie organique de l'École Normale Supérieure où il présenta sa thèse.
Il découvrit la cristallographie en suivant les leçons que Pierre Curie donnait en 1905 sur la symétrie dans les phénomènes physiques.
Devenu assistant de Wallerant à la Sorbonne, il y étudia les cristaux liquides et ses travaux sur le sujet sont de première importance. Après avoir été professeur de Minéralogie successivement à Bordeaux et Nancy, il succéda à Wallerant en 1933 et occupa la chaire jusqu'en 1948. Durant toute cette période, il s'intéressa surtout à la diffraction des rayons X par les cristaux.
Passionné par la théorie des Groupes, il proposa dès 1931 une notation symbolique des éléments et des opérations de symétrie. Celle-ci légèrement modifiée par C.Hermann a été adoptée par les cristallographes auxquels son nom est désormais familier. Il est l'un des fondateurs de l'I.U.Cr.